Se acompaña un texto breve, de lectura necesaria, si es que buscamos ser cada día un poco mejores.

OTRA FORMA DE PENSAR ACERCA DEL APRENDIZAJE
Nicholas Negroponte
En Technology Review (Noviembre 2012) – Trad. EMM

Creo que nos metemos en problemas cuando el saber se convierte en un sucedáneo del aprendizaje formal. El ascenso meteórico del instruccionismo moderno, incluyendo la despistada creencia de que hay una forma perfecta de enseñar algo, es alarmante a causa del apoyo ilimitado que ella obtiene de Bill Gates, Google y mi propia institución, el MIT.

He defendido una aproximación a la docencia que distingue “aprender” de “ser instruido”. Una Laptop por chico (OLPC), una sociedad sin fines de lucro que fundé, presentó la así llamada XO Laptop en 2005, para ayudar a los chicos a aprender solos, entre otras cosas, como programar la propia computadora. Hoy hay 2.5 Millones de XO en manos de chicos en 40 países, con 25 idiomas en uso. En Uruguay, donde todos los 400000 chicos tienen una XO, en las escuelas se pide el conocimiento de como programar. Lo mismo sucede ahora en Estonia. En Etiopía, 5000 chicos están escribiendo programas de computación en el lenguaje Squeak.
OLPC ha vendido más de 1000 Millones de dólares en todo el mundo desde 2005; es más grande que lo que la mayoría de la gente cree. ¿Qué hemos aprendido? Que los chicos aprenden mucho por sí mismos. La pregunta es: ¿qué tanto?
Para explorar esta cuestión, hemos puesto nuestra atención en los 100 Millones de chicos en todo el mundo que no han ingresado al primer grado. La mayoría de ellos no van porque no hay escuela, no hay adultos letrados en su comunidad, y no hay mucha perspectiva de que eso cambie pronto. Mis colegas y yo hemos comenzado un experimento en dos de esas villas, haciendo una pregunta simple: ¿Pueden los chicos aprender a leer solos?
En un esfuerzo para descubrirlo, hemos entregado tabletas Motorola Zoom completamente preparadas, en dos villas de Etiopía, una por chico, sin instrucciones o material de enseñanza de ninguna naturaleza. Las tabletas vienen con un panel solar, ya que no hay allí electricidad. Contienen juegos, libros, historietas, películas, con el objeto de ver con qué jugarán los chicos y si se pueden dar cuenta cómo usarlas. Monitoreamos cada tableta de modo remoto, en este caso intercambiando tarjetas SIM semanalmente.
Minutos después de recibirlas, las tabletas fueron desembaladas y encendidas por los chicos mismos. Luego de la primera semana, en promedio, se usaron 47 aplicaciones por día. Después de la segunda semana, los chicos estaban usando juegos que les permiten competir para decir el alfabeto.
¿Llevará esto a la lectura completa y profunda? Todavía no sabemos. Pero si un chico puede aprender a leer, puede leer para aprender. Si estos chicos estuvieran leyendo a nivel de un tercer grado en, digamos, 18 meses, esto sería transformador.
Aún debe probarse si esto puede suceder. Pero los resultados no solo nos dirán como llegar al resto de los 100 Millones de chicos mucho más rápido de lo que podemos construyendo escuelas y entrenando docentes; también nos deberían decir mucho sobre el aprendizaje en el mundo desarrollado. Si los chicos de Etiopía aprender a leer sin escuela, ¿que nos dice eso sobre los chicos de Nueva York que no aprenden a pesar de tener escuela?
El mensaje será muy simple: los chicos pueden aprender mucho por sí mismos. Más que los que nosotros creemos que pueden. La curiosidad es natural y todos los chicos la tienen a menos que les sea extraída, a menudo por la escuela. Hacer cosas, descubrir cosas y compartir cosas son las llaves. Tener bibliotecas masivas de material explicativo como las enciclopedias modernas y los textos está bien. Pero tal acceso puede ser mucho menos importante que construir un mundo en que las ideas tomen forma, sean descubiertas y reinventadas a través de aprender haciendo y del descubrimiento.

Esta entrada fue escrita el Martes, 6 de noviembre de 2012 a las 8:33 y archivada en Construcción colectiva. Puedes seguir cualquier respuesta a esta entrada a través del feed RSS 2.0. Puedes dejar una respuesta, o trackback desde tu propio sitio web.